氣喘病人，尤其是嚴重的、長期持續發作的、和長期只使用乙二型交感神經興奮劑的病人，經常對其本身的氣喘症狀和發作的嚴重度有認知不良的現象。 若只以氣喘病臨床症狀如呼吸急促和喘鳴等來評估氣喘病發作的嚴重度時，即使是治療氣喘病的臨床醫師也常常無法正確的判定。 而氣喘病人的肺功能測量則可提供客觀且直接的氣流限制的評估和間接的經由測量其肺功能的24小時變異性來評估其氣道過度反應性。
目前有很多種的不同方法可以用來測定氣流限制的程度，其中有兩種方法被廣泛地使用於五歲以上的氣喘病童。 這兩種方法包括一秒內強迫呼氣量(FEV1)(和伴隨它的強迫肺活量FVC)以及尖峰呼氣流速值(PEFR)的測量。
尖峰呼氣流速計是一種用來測量空氣如何平順地從你的肺部呼出的裝置． 當病人的氣喘發作時，肺部的氣道通常會變的較狹窄。 尖峰呼氣流速計的使用可以提前數小時，甚至數天在你呈現任何氣喘症候之前，告訴你，你的氣道是否已經變窄，因此可以讓你於氣喘症狀發作之前，提早服藥，使你得以快速地阻止這次的氣喘症狀發作，並可避免掉氣喘病的嚴重發作。
如何正確使用尖峰呼氣流速計：
1. 移動尖峰呼氣流速計指示器到底部(歸零) ，手指不可妨害指示器移動。
2. 站立姿勢，深呼吸，完全地將空氣充滿你的肺。
3. 將尖峰呼氣流速計置入口中，緊閉嘴唇，以最用力且快速的方式吹出。請勿將你的舌頭放進吹管的洞裏面。
4. 取三次吹氣中，最好的吹氣數值記錄於你的氣喘日誌內。
原則上每日早晚各記錄一次，這樣可算出尖峰呼氣流速的每日變異度(公式如下)。 病情穩定時，可只記錄早上的尖峰呼氣流速值。
尖峰呼氣流速的每日變異度
PEFR(晚) — PEFR(早)
尖峰呼氣流速每日變異度 = ─────────────── × 100%
1/2 [PEFR(晚) ┼ PEFR(早)]
尖峰呼氣流速的每日變異度兒童若大於20%，即可診斷為氣喘。
學童尖峰呼氣流速之正常預測參考值
建立尖峰呼氣流速的正常預測值乃是為了決定一特殊團體孩童的肺功能，是否有異於正常同年齡的人口族群肺功能。 也就是臨床上，個人可將其所測得的尖峰呼氣流速測量值與正常同年齡、同性別、同身材的同種族孩童的尖峰呼氣流速正常預測值比較時，其測量值是“正常”還是“異常”。以下為馬偕紀念醫院小兒過敏免疫科接受衛生署委託統計6346位國小正常無過敏體質學童所得到的尖峰呼氣流速正常預測值公式。在氣喘病童病情穩定連續測量尖峰呼氣流速三週後，取其最佳數值，即為病童尖峰呼氣流速的理想值。
尖峰呼氣流速正常預測值公式
女孩=> PEFR = 7.37373A +1.682135H + 1.27746W – 98.87426
男孩=> PEFR = 9.347653A +2.033576H + 0.806917W – 130.5
A 年齡(歲)* ， H 身高(公分) ， W 體重(公斤)
*實足年齡五歲六個月至六歲六個月視為六歲，其餘依此類推
尖峰呼氣流速計的使用可幫助氣喘病的診斷及其後的治療。尖峰呼氣流速值，一般而言，在早上剛睡醒時為最低，而在中午十二點和下午兩點之間為最高。 對大多數的氣喘病人而言，尖峰呼氣流速與FEV1的相關性極佳。使用尖峰呼氣流速計可用來評估氣喘病的嚴重度，評估肺功能24小時變異性的程度，監測氣喘病急性惡化時對治療的反應，偵測氣喘病人居家或於診所時的肺功能無症狀性惡化，以便能在其症狀變的更為嚴重之前事先加以處置。病人經由同時規則地記錄氣喘病症狀與尖峰呼氣流速，確實遵行根據氣喘病嚴重度所設計出來的氣喘病治療計劃來適處置其氣喘病症，如此一來，病人的氣喘病將可以被更有效地控制。
使用尖峰呼氣流速計監測氣喘病
在呼吸道阻塞的病童其用力呼氣之流速會降低，而大多數的研究顯示尖峰呼氣流速計對氣喘病兒的診斷及處置監視為一個快速易操作且十分有用的儀器，因此尖峰呼氣流速(PEFR)是氣喘病兒肺功能中最常被用來檢查的項目之一。 PEFR可作為氣喘病兒平時之自我評估及發作時自我處置的最佳依據。
尖峰呼氣流速計的正確使用須以站立方式於深呼吸後，以口含住尖峰呼氣流速計，快速且用力地往外吹氣，每人用力吹三次，每次至少間隔30秒以上。
尖峰呼氣流速計的紅黃綠燈區代表意義
尖峰呼氣流速計的紅黃綠燈區可作為平時監測自己病情的參考。 若有發作，則可作為自我評估及自我處置的重要依據。
A. 當尖峰呼氣流速計在綠燈區(尖峰呼氣流速值為理想值之80-100%)時，表示您的狀況良好：
a. 您通常沒有氣喘症狀，可以執行一般日常活動並擁有良好的夜間睡眠。
b. 請繼續保持您目前的氣喘控制計劃。
c. 醫師將會逐漸將您的藥物調整到最低的使用劑量及頻次。
d. 應避免接觸可能誘發氣喘發作的原因。
B. 當尖峰呼氣流速計在黃燈區(尖峰呼氣流速值為理想值之60-80%)時，您應該小心：
a. 您可能有咳嗽、喘鳴、呼吸短促或胸悶等症狀。
b. 您可能因上述症狀而無法從事一般日常活動，或夜裡無法睡好。
c. 此時您可使用吸入型支氣管擴張劑來改善症狀。
d. 若使用支氣管擴張劑後二十至六十分鐘後，呼氣流速仍舊沒有改善，應儘速就醫。
e. 若您的尖峰呼氣流速經常在黃燈區，或經常須靠吸入型支氣管擴張劑來改善症狀，請讓您的醫師知道。
C. 當尖峰呼氣流速計在紅燈區(尖峰呼氣流速值為理想值之60%以下)時，您應該立即就醫
a. 您可能一直咳嗽、呼吸非常短促、且/或頸胸部有緊繃感、走路困難、一句話須分好幾次才能說完。 通常有喘鳴聲，有時因為很嚴重反而聽不到喘鳴聲。 嘴唇及指甲很嚴重時會呈現紫色
b. 請保持鎮靜，不要驚慌，恐慌會使病情惡化。
c. 請立即使用吸入型支氣管擴張劑，並服用口服類固醇。
d. 請立刻到醫院急診室求診。送醫途中，每隔三至五分鐘使用吸入型支氣管擴張劑。
e. 至急診室請告知醫護人員，病人為氣喘急性發作。
使用尖峰呼氣流速計的好處
A. 在醫生方面:
a. 可應用尖峰呼氣流速計來對有氣喘懷疑的病人進行診斷幫助。
b. 可對病人氣喘發作時之冶療作評估，且在觀察嚴重發作的病人因可反覆測試PEFR而免掉太頻繁的血液氣體鑑定。
c. 醫生可以依據病人長期追蹤的PEFR值，而以最少的藥物讓病人維持正常生活。經常測量PEFR值，遇有不正常下降之警報，可提早或增加用藥以避免氣喘發作甚或住院加護治療之發生。
d. 可藉測量藥物使用前後之PEFR值來評估抗氣喘新藥之試用效果。
B. 在病人方面:
a. 病人有不適時，可藉測PEFR值來區分不適係來自氣喘之氣道阻塞或是其他疾病。
b. 病人經常測驗PEFR可了解自己的狀況，同時定出自己的正常值。 能應用自己的正常理想值比應用正常預測值來得實際精確。 記錄每次發作及治療經過的PEFR值可與醫生共同定出一個治療準則。
尖峰呼氣流速計的使用對氣喘病之診斷、處置不僅是一個快速可靠的有用工具，也可以促進醫生病人密切合作而進一步使用PEFR值來下治療的決定。 所以測PEFR值對氣喘病人就像測血糖、尿糖或量血壓對糖尿病或高血壓病人一樣的重要。
